3D 文件的基本功能是以计算机能够理解的格式（纯文本或二进制数据）存储三维模型的信息，这些格式分为两类：
- 专有文件，例如 AutoCAD 的 DWG 文件或 Blender 的 BLEND 文件。这些文件是专为特定软件创建的，因为它们经过优化，可以使设计过程更加快速流畅，但缺点是无法跨平台使用；
- 中性文件格式（Neutral File Format），这类文件格式设计的出发点是跨平台和互操作性（Interoperability），强调文件可以跨不同的操作系统、应用程序和设备使用，例如由开放行业协会 Khronos Group 推出的 glTF 格式。
下图是部分主流 3D 文件格式的对比：